C’est en suivant une ligne ferroviaire abandonnée qui traverse la Loire au moyen d’un pont métallique que nous nous sommes immergé dans le territoire du Centre de la France. Ici, la décroissance démographique semble avoir été engagée avec la fermeture de certaines activités industrielles, provoquant la suppression de la ligne 689 000 il y a plusieurs décennies. Les habitations paraissent désuètes, en attente. Le déclin a sans doute permis de sauvegarder les nombreuses forêts qui composent la région. La nature omniprésente n’est pas pour autant rassurante. Les forêts sont ponctuées de plateformes de chasseurs qui quadrillent le territoire en temps de battues. Soudain, un complexe militaire émerge sur la lisière. Des antennes radios dominent alors le paysage forestier, comme si la fonction de ces bois consistait à cacher. La base en elle-même étant sous-terraine, nous n’en saurons pas plus. De retour en bord de Loire, nous apercevons deux grandes fumées blanches. Elles s’échappent des cheminées d’une centrale nucléaire. À défaut d’être peuplée, ce territoire s’avère effectivement investi par l’État.

Film photographique réalisée dans le cadre du programme Création en cours des Ateliers Médicis. Création sonore : Florian Chaigne.